Die Untersuchung dient dazu festzustellen, ob jemand zum Fahren eines Kfz geeignet ist, also körperlich und geistig in der Lage ist, es im Straßenverkehr zu führen, ohne andere zu gefährden. Dazu werden eine körperliche Untersuchung und ein Reaktionstest durchgeführt. Darüber hinaus ist ein Gespräch mit einem Verkehrspsychologen vorgesehen.

Eine MPU wird z. B. dann angeordnet, wenn eine Person mehrfach unter Alkoholeinfluss Regeln im Straßenverkehr missachtet hat, ein Fahrzeug im Straßenverkehr bei einer Blutalkoholkonzentration von 1,6 ‰ oder mehr geführt hat oder ihr die Fahrerlaubnis wegen Alkohol- oder Drogendelikten im Straßenverkehr entzogen wurde.